人気の観光名所でジェット･ボート事故
5月27日付ABC放送(電子版)は､WA州ブルーム市から250kmほど北東のキンバリー海岸地域の観光名所｢Horizontal Falls(水平の滝)｣で観光客を載せたジェットボートの事故があり､28人が負傷したと報じている｡
事故は同日午前7時頃に起きたとされており､Falls Expressジェット･ボートが転覆したか､岸に乗り上げたかして乗客26人と乗員2人が重軽傷を負った｡
この｢水平の滝｣は､2つの横長の内湖とその間を隔てる2つの切り立った岩の崖に挟まれた隘路でできており､海側の隘路は幅20m､内湖間の隘路は幅10m｡2つの隘路を通る水量に大きな差があるため､最高10mの潮の干満ごとに急激な水面差が起き､隘路の両側で最高4m程度の落差ができる｡この激流をジェットボートで通過するアトラクションに人気がある｡
ツアー･オペレータのHorizontal Falls Seaplane Adventures社が､｢熟練した船長の案内する早朝ツアーのジェット･ボートが滝を通過中に事故に遭った｡ボートは直ちにハシケに戻った｡現在､ロイヤル･フライング･ドクター･サービス(RFDS)や緊急機関と協力して負傷した乗客の移送などの作業を続けている｣との声明を発表した｡
RFDSでは､飛行機4機､医師看護師各6人を派遣して負傷者の処置と移送に当たっていると発表している｡
負傷した乗客らは午後零時30分にはブルーム市の病院に到着し､救急車やツアー会社の車でブルーム病院に運ばれ､病院側は大勢の救急患者の手当のため､医療職員を集めて対応している｡
RFDSでは､｢重傷者12人はさらに高度の治療が必要なため､パースかブルームに運ぶ｣と発表していた｡
負傷者の移送にはツアー･オペレータの水上艇の他､近隣の鉄鉱山Mt Gibson Resourcesの飛行機も出動している｡
豪州海洋安全庁(AMSA)は､｢検査官2人を派遣した｡現場には28日に到着の予定｡Falls Expressには業務停止命令を出している｡すべての危険が取り除かれたと検査官が判断するまで業務を開始することは禁じられるが､業務停止命令そのものは改善実施のための措置であり､処罰ではない｡検査の結果､処罰が妥当と判断された場合には新たに処罰が行われる｣と述べている｡
■ソース
Up to 28 people injured in tourism boat accident at Horizontal Falls off Kimberley coast
