メルボルン市内、ヤラ川河畔のメルボルン･パークで開催されている2026年グランドスラム（GS）の第1戦、テニス全豪オープンの熱戦を、長年にわたり同大会を取材する日豪プレス記者･板屋雅博が独自の視点でリポートする。
（文･写真＝板屋雅博）
テニスの全豪オープンは第5日の1月22日、女子シングルス2回戦が行われた。大坂なおみ（28歳、17 位）の2回戦の相手はソラナ･チルステア（35歳、ルーマニア、43 位）。チルステアは今期で引退を表明している。
大坂は初戦の戦いでは第2セットを失うなど、今1つ戦いが安定しなかった。この試合でも同じく第2セットを失ったが、最終セットでは第1ゲームと第7ゲームでブレークを奪い、6─3、4─6、6─2のフルセットで勝利。かなり落ち着いてきた様に見えた。
試合前、選手やメディア用連絡通路で大坂が柔軟体操をしていた。
手を振って「なおみちゃん、頑張ってね」と挨拶したら、丁寧にお辞儀で返してくれた。飾らないところが良い。
この試合時点で気温は17度。例年40度近い高温となる大会だが、今年は非常に寒い前半戦である。
