【QLD】新年を迎えた今こそ、新しい習い事にチャレンジしよう！

ホテルや店舗で、美しくディスプレイされた花を見て、すてきだと思い、いつかは自分でもやってみたい、そう考えたことはないだろうか。フラワー･アレンジメントは一度は挑戦してみたい人気の習い事の1つに挙げられる。

レッスンは花に囲まれた癒しの時間

まず教室に入った瞬間から、優しい花の香りに包まれ、それだけで癒されてしまう。今回体験したレッスンは1回で完結。毎回制作するテーマをブーケやリストレット（腕輪）といったように決め、季節ごとの花を取り入れて行われる。

参加した日のテーマはヘア･リース（花冠）。まず先生から花についての説明を聞きながら、いよいよレッスンがスタート。

最初に花の部分だけを摘んで、水を張ったトレイに並べる。花を並べただけでも十分奇麗で、この後どうなるのか期待が高まる。

続いてスチール･ワイヤーを花の付け根に通してテープで巻く。先生は話しながら、いとも簡単に作業を進めて行くが、実際にやってみると、ワイヤーが曲がってしまって花が通らなかったりと思った以上に難しい。

美しいリースを作るためには、花の種類によってワイヤーの通し方や位置を変えるそうで、繊細にかつスピーディーに作業を進めなければならない。

ひと通りワイヤーを通し終えたら、いよいよリースの形に編んでいく。完成した時を想像しながら、花の種類や色を組み合わせながら編んでいく。言葉で説明すると簡単だが、なかなか思うようには行かない時もある。しかし、先生のサポートのお陰で完成させることができた。

他の参加者に感想を尋ねると「日頃、花に触れる機会があまりないので、たくさんの花に囲まれてとても心が和みました」「繊細な作業が多く、想像以上に集中力が必要でしたが、単なる切花が徐々にリースの形になる様子に感動しました」「花の香りがするゆったりとしたすてきな空間の中、日常生活を忘れて楽しむことができました」と答えてくれた。

レッスンの間、花の香りに包まれて、時におしゃべりをしながらも、集中して作業をし、徐々に自分の手によって形ができてくる様子は、別世界にいるようだった。自分の作った作品は持ち帰ることができ、自宅へ帰ってから花を見ていると、もう一度やってみたいという気持ちになる。たくさんの花に囲まれて過ごす、非日常的な癒しの時間を過ごすことができた。

芸能人やセレブリティーがプロポーションの維持やダイエットに取り入れたことで注目の「ピラティス」。やってみたい習い事のアンケートでは常に上位にランキングする程人気が高い。しかし聞いたことはあっても、ヨガと何が違うのか、実際どんなことをやるのか、メリットは何かなど、きちんと知っている人は意外と少ないのではないだろうか。今回、日本語でピラティスを体験できるという情報を得て、早速参加してみた。動きやすい服装で、マット、タオル、水筒そしてスマートフォン（またはデジカメ）を持参して会場へ。参加者が集まったところで、いよいよ体験レッスンが始まる。

ピラティスとは

最初に先生からピラティスについての説明を受ける。ピラティスは、1920年代にドイツ人のジョゼフ･ピラティス氏が負傷兵の手当てやリハビリのために考案したエクササイズ。その後1930年代に入り、ニューヨークを中心にバレリーナやダンサー、振付師などがピラティス·レッスンを受け始めたことがきっかけで、その良さが世界中に広まったとのことだ。

ヨガと似ているが目的が異なり、ピラティスはインナー･マッスルを鍛えることで、身体のパフォーマンスの向上や、けがの予防のために行う。ヨガは体の歪みを矯正し、心と体のバランスを整える。

また、呼吸法が異なるのも特徴だ。ヨガは鼻から吸って鼻から出す腹式呼吸で行うが、ピラティスは鼻から吸って口から出す胸式呼吸で行う。ヨガをやった後は心身がリラックスするのに対し、ピラティスは活力がアップして元気が出るといった違いもある。

初めてのピラティス体験

まず呼吸の大切さと、1つひとつの動作に意識を集中して、丁寧に行うことを教わる。そして基本動作の確認。立膝の姿勢で背骨を真っすぐに伸ばし、鼻から息を吸い、口から吐き出しながら、骨盤を後ろに傾ける。息を吸いながら骨盤を元の状態に戻す。この動作を繰り返す。

その後、徐々に体の他の部分の動きを組み合わせていくが、重要な点は、あらゆる動作を丁寧に行い、決して勢いを付けて動かさないこと。骨盤底筋を意識することで、インナー･マッスルが鍛えられ、体をスムーズに動かすことができ、けがの予防にもなるとのことだ。

レッスン中は2人1組みとなって、自分のポーズを撮影し、動作を確認しながら進めていく。これには、自分が今どのような姿勢なのかを客観的に見ることで、頭で考えた動作と実際の体の動きの誤差を少なくするという目的がある。

ピラティスに初挑戦した井黒は「今までさまざまなスポーツをした経験があり、体作りもできていると思っていました。でも今日のレッスンで初めての動作があったり、なかなか使う機会のない筋肉を使ったりと、何気ないポーズでもハードでした。今日のレッスンのように、呼吸と動作を丁寧に意識して行うということは、普段ないので新鮮でした。何よりレッスンが終わった後、元気になっている自分にビックリしています」と感想を述べた。

また今回参加したピラティスの経験者からは「ローカルのピラティスのクラスに参加したことがありますが、詳しい説明はなく、見よう見まねでポーズをしていました。今回参加して初めてなぜピラティスが体幹作りに良いのか、その理由を聞くことができました。更に日本語で分かりやすくピラティスの由来や目的を聞くことができ、どこに気を付ければ良いのか、骨盤の動かし方、どこにどうやって力を入れるのかなど、具体的で分かりやすい説明があり、前にも増してピラティスへの意欲が高まりました。初心者だけでなく経験者にとっても日本語でのレッスンはお薦めです」と感想を話してくれた。

最初は思うように体が動かなかったが、続けるうちに日頃のストレスを忘れるほど集中していることに自分でも驚いた。ピラティスを通じて自分の体と向き合ってみてはどうだろう。