タスマニアのハイキング･コースの中でも世界中のハイカーを魅了するオーバーランド･トラックは、国内外のハイカーが集まるオーストラリア最高峰のハイキング･トラックです。16万ヘクタールに及ぶ広大なレイク･セントクレア／クレイドル･マウンテン国立公園をクレイドル･マウンテンからセントクレア湖まで南北に縦断する全長約65キロを、5泊6日をかけて踏破します。
半分以上が標高1000メートルを超え、ここにしかない固有植物が咲き乱れるこのトラックは、絶え間なく景観が変化し、毎日が新しい風景との出合い。クレイドル･マウンテンやバーンブラフなどの切り立った最高峰群や、ボタングラスの草原、ファガスやスコパリアが茂る寒帯雨林が次々に登場します。
州最高峰であるマウント･オッサ（1617メートル）もこのトラックの中間地点からしかアクセスすることができません。切り立った柱状節理がまるで門のようにそびえ、そこを抜けた先の頂上からの展望は絶景です。
セントクレア湖に到着すれば、後はフェリーで対岸のビジター･センターに向かうだけ（要事前予約）。旅の終了を祝い、湖畔で挙げる祝杯は最高です。
世界遺産「タスマニア原生地域」の一角でもあるこの地域は、保護の観点から、10月1日から5月31日まで予約制となり、個人では1日に34人までしか入山できず、ルートはクレイドル･マウンテンから南下のみとなります。
入山料は285豪ドルで、予約は国立公園局のウェブサイトから行えます。トラックにはレンジャーが常駐してパスのチェックをしているので必ず守りましょう。出発のクレイドル･マウンテンまでと終点のセントクレア湖からの移動は各自で用意する必要があるため、予約などは遅くても数週間前から始めてください。
また、山小屋はあるものの、泊まれる確約はないのでテントや寝袋は必須です。食料やその他の荷物を含めると最低でも20キログラム、多いと30キログラム程度の荷物を背負うことになります。真夏でも雪が降ることもあるので冬装備も必要と入念な事前準備が要ります。
個人で不安な人はガイド付きキャンプ泊や、プライベート山小屋ツアーを利用するのもお勧めです。世界中のハイカーの憧れオーバーランド･トラック、ぜひとも挑戦してみてください。
このコラムの著者
稲田 正人
タスマニアのツアー・ガイド／コーディネーター。タスマニア大学で動物学･環境学を学んだ後、のんびりゆったりした生活感に魅せられ、そのままタスマニアに在住。現在は現地旅行会社AJPR（Web: www.ajpr.com.au）に勤務する傍ら、多過ぎる趣味に追われる日々を満喫中
