「スーパー･ラグビー2019 その2」／豪州ラグビー通信

大混戦のオーストラリア･カンファレンス！

4月21日（日）までに第10節が終了し、今年のスーパー･ラグビーは既に後半戦へと突入しました。オーストラリア･カンファレンスでは、序盤戦より好調だったレベルズが首位。しかし、続くワラタス、ブランビーズ、レッズとの差はなく、1試合における勝点（最大5ポイント）で順位が入れ替わる混戦となっています。

同月20日（土）には、ワラタスとレベルズの対戦がシドニー･クリケット･グラウンドで行われました。注目の集まったこの試合は、予想通りの好ゲーム。先制し、序盤よりリードしていたのはレベルズでしたが、後半にワラタスが同点に追い付くと、その後のPGで逆転に成功。3点のリードを守り切り、ワラタスが23-20で勝ちました。

同じカンファレンス内のチームとの対戦は、ホーム･アンド･アウェーで行われることから、第16節（5月31日）に、今度はレベルズのホーム、メルボルンで再戦します。このころにはレギュラー･シーズン終盤となっているので、今回以上に注目の集まるゲームとなるでしょう。

ブランビーズ、レッズにおいては、同じく第10節、それぞれ南アフリカ･カンファレンスのチームと対戦。いずれもアウェーでのゲームでしたが、レッズはシャークスに、ブランビーズはストーマーズに競り勝ち、カンファレンス内の首位争い、並びにプレー･オフ進出につながる成果を挙げています。また日本を本拠地とするサンウルブズは、秩父宮ラグビー場（東京）で、ハリケーンズ（ニュージーランド、以下NZ）と対戦。2016年の王者を相手に、序盤より得点を重ね、16点差を付けた時間帯もありましたが、終盤に逆転を許し、惜しくも23-29で敗れました。今季は、チーフス（NZ）、ワラタスをアウェーで倒すなど、健闘を見せているサンウルブズ。後半戦、何とか更なる白星を重ね、初のプレー･オフ進出に望みをつなげて欲しいです。総合順位では引き続きクルセイダーズ（NZ）が首位。3連覇に向け着々と突き進んでいます。