レッズが全勝で後半戦へ／豪州ラグビー通信

豪州ラグビー通信
レッズが全勝で後半戦へ

　スーパー･ラグビーAUは前半戦を終え、これまで4戦全勝で首位を走るのはレッズ。開幕よりホームでの2連戦をきっちり白星で飾り、勢いをつかむと、第4節ではアウェーで昨年王者のブランビーズに逆転勝利。一気に今シーズンの主役に名乗りを上げた。

　1敗で追いかける立場となったブランビーズは、開幕からの4連戦を終え、第5節のBYEの後、後半戦へ。連覇に向けて早々に首位を奪回したいところだ。

　2勝2敗の五分で折り返したのはレベルズ。上位2チームとのゲームは、いずれも3点差以内の惜敗だった。W杯メンバーも残り、タレントのそろうチームだが、勝ち切れない。勝敗の重みが増す後半戦では、これを払拭するような快進撃に期待したい。

　昨シーズンよりスーパー･ラグビーに復帰したウエスタン･フォースは、第3節で2017年以来の勝利を収めたが、1勝3敗で4位に着けている。パフォーマンスは試合ごとに向上し、上位チームからも更に警戒されるチームとなり、残りのゲームも非常に楽しみだ。

　そして、予想以上に苦戦が続いているのは、ワラタス。これまで4戦全敗と厳しいシーズンを過ごしているが、若手選手を多く起用し、将来的に活躍する選手を育てている意味では、明るい話題がないわけでもない。NZ、南アも参加していた、フルフォーマットのスーパー･ラグビーで最後に優勝した豪州勢は、2014年のワラタスだ。新型コロナウイルスが収束し、国境が再開した後には、他国クラブにも競り勝てるチームとなり、あの時のような強い姿をもう一度見てみたい。