レッズが首位でファイナルへ／豪州ラグビー通信

豪州ラグビー通信
レッズが首位でファイナルへ

　スーパー･ラグビーAUは、レギュラー･シーズン全10節を終え、順位が確定した。プレーオフに進むのは上位3チームのみ。開幕より好調を維持し、昨年王者ブランビーズにも連勝したレッズが、首位で決勝進出を手にした。

　2位にはブランビーズ。レッズには黒星を付けられたが、他のチームには全勝と隙きを与えていない。一発勝負のファイナルで逆転優勝の可能性も十分あるだろう。そして今シーズン、試合ごとに手応えをつかみ、躍進したウエスタン･フォース。最終節でそれまで全勝だったレッズから勝利。3位に浮上し、クラブ創設以来、初となるファイナル進出を決めた。

　惜しくもプレーオフを逃したのはレベルズとワラタス。レベルズはわずかな点差での敗戦が多く、紙一重の差で大きく結果が変わってしまった。ワラタスは、ついに最終節まで勝利の歓喜を聞くことはできず全敗。同チームにおいて過去に例のない非常に厳しいシーズンとなった。

　セミ･ファイナルでは、ブランビーズとウエスタン･フォースが激突。その勝者が王座をかけ首位のレッズに挑む。

スーパー･ラグビー、トランス-タスマン

　スーパー･ラグビーAUの決勝を終えると、その翌週からはいよいよトランス-タスマンが開幕する。これは、オーストラリアとニュージーランドの各5チームが、相手国のチームと対戦する交流戦。ニュージーランドは、5チーム全てが、過去にスーパー･ラグビーを制覇した経験がある強豪ばかりだ。今シーズン、ハイランダーズで出場している日本代表、姫野和樹の活躍にも注目したい。